Запёртый сад. Патриция Сент Джон
Я радовалась как никогда, потому что это был один из тех
редких вечеров, когда мама была дома и, казалось, у нее не было другого
желания, как только развлекать меня. Это было так необычно, что сначала
мы даже не знали о чем говорить. Но когда мы посмотрели телевизор, она
принесла кипу журналов с моделями платьев и предложила мне выбрать
летний наряд. После этого мама вымыла мои волосы и теперь сидела на
низеньком стуле и завивала их, а я смотрела в высокое зеркало и ела
шоколад.
Все обещало восхитительный вечер. Миссис Муди, экономка,
имея свободный день, уехала домой в Голдерс Грин, и дом даже как-то
посветлел без нее. Я была привязана к миссис Муди, которая заботилась о
мне гораздо больше, чем моя мама, но я бы хотела иметь рядом более
веселую компаньонку. Миссис Муди была пожилой женщиной со старомодными
взглядами на жизнь и во многом не одобряла меня. Она была недовольна и
мамой за то, что та часто уезжала по приглашениям, задерживалась до
поздней ночи, а утром очень поздно вставала. Сама миссис Муди в молодые
годы, по ее словам, уходила спать в десять, а вставала в шесть и не
делала глупостей. Но так как моя мама ложилась спать в два, а вставала в
десять, я считала, что она была ничуть не ленивее миссис Муди. Ведь обе
они проводили в постели совершенно одинаковое количество часов.
Меня миссис Муди не одобряла, потому что считала, что у
меня слишком много нарядных платьев, и получала я много кремовых
пирожных к чаю. Я однажды слышала, как она внизу на кухне говорила
поварихе, что я вырасту бабочкой, как моя мама. Но хотя она произнесла
это неодобрительным тоном, я была польщена, потому что бабочки ведь
красивые и веселые. Однажды в парке Св. Иакова я наблюдала как они
порхали на солнце, перелетая с цветка на цветок. Повариха ответила, что,
несмотря на все мои украшения и множество платьев, я славная маленькая
штучка; но я не поняла, что она имела в виду, и подумала, что она,
должно быть, говорит о пирожном, какое делает.
- Мамочка, - сказала я, откидывая с лица волосы, чтобы
видеть ее лицо, - ты еще не сказала мне, когда мне опять в школу. Теперь
уже скоро, да?
Несколько минут мама молчала, и я не могла понять, в чем
дело. До этого я спрашивала у нее два раза, и она не отвечала, а
переводила разговор на другую тему.
- Когда, мамочка? - нетерпеливо повторила я. - Должно
быть, на следующей неделе? А миссис Муди еще не приготовила мне форму, и
еще ведь надо удлинить мой костюм для гимнастических занятий.
Мама, казалось, полностью была поглощена моими волосами - завивкой локонов. Потом вместо ответа она неожиданно спросила меня:
- Элинор, тебе хотелось бы поехать в деревню? Я обернулась и непонимающе посмотрела на нее.
- В деревню? - переспросила я. - Но... зачем? Куда? Вместо школы?