Несколько субботних вечеров Джон провел в папином гараже, где он мастерил модель корабля. Он сделал его из большого куска дерева. Мама сшила паруса. Папа выточил из меди миниатюрный якорь, а все остальное Джон сделал самостоятельно.

Маленький фрегат был очень красив, но еще важнее для мальчика было то, что он сделал его сам. Теперь парусник стоял в комнате на особой полке. Всем гостям он нравился, но особое впечатление он произвел на отца:

- Я горжусь тобой, Джон! У тебя золотые руки. Какую модель ты еще будешь строить?

Но мальчик не думал пока о новой работе. Сейчас все его мысли были поглощены фрегатом.

Был прекрасный весенний день, когда он впервые понес на реку свой самодельный корабль. Мальчик отправился к месту, где не было камыша. Погода для плавания стояла отличная: вода сверкала под солнечными лучами и дул умеренный ветер. Как только Джон поставил фрегат на воду, ветер подхватил и понес его вперед. Мальчик так залюбовался красотой плывущего парусника, что не заметил приближения трех ребят. Увидев их, он немного придержал веревку, прикрепленную к судну.

- Эй, дай-ка нам посмотреть твой кораблик!

- Смотрите... Только мне нужно скоро уходить домой.

Джона охватил страх от плохого предчувствия. Ребята явно имели недобрые намерения. Самый высокий из них резко выхватил веревку из рук Джона, так что от рывка фрегат завалился набок и его паруса моментально намокли. Джон без раздумья прыгнул в воду и поскользнулся на илистом дне. Грязная вода брызнула в лицо и попала в глаза. Когда Джон поднялся на ноги и огляделся, не было ни парусника, ни его похитителей. Мальчик не знал в какую сторону ему бежать, чтобы искать свою пропажу, да и что он мог сделать против троих больших ребят?

Джон привел себя немного в порядок и печальный побрел домой. Кто теперь поможет ему?

Когда родители вернулись с работы, сын рассказал им обо всем. Отец вышел на улицу и расспрашивал прохожих - не видели ли они у реки подростков с парусником? Но никто их не видел.

За ужином Джон молчал. А когда лег в постель, уже не смог удержать слез. Папа предложил ему построить новый корабль, но это не успокоило мальчика. Похищенный парусник был его первой самостоятельной работой. Он никогда не сможет забыть свой фрегат.

Прошли недели. Джон смастерил с отцом новую модель, и они вместе ходили пускать ее на реку. Но мальчик все еще не забыл свою первую работу. Он часто думал: "Где он сейчас, мой бедный кораблик?"

Однажды он поехал в центр города, чтобы купить маме подарок ко дню рождения. Сделав покупку, он возвращался по узким малознакомым улочкам. Вдруг он в изумлении остановился: на витрине небольшого магазина, рядом со старой гитарой, стоял парусный корабль... Его фрегат! Он почти ворвался в магазин.

- Этот корабль на окне - он мой! Я сделал его!

Продавец, старичок невысокого роста, пристально разглядывал мальчика.

- Нет, молодой человек, - наконец ответил он. - Фрегат мой! Я купил его недавно у двух мальчиков и только сегодня выставил на витрину.

- Но я его сделал! Он мой! Я вас очень прошу, будьте добры, отдайте мне его!

- Отдам, когда ты заплатишь за него.

- Но я уже все деньги потратил!

- В таком случае возьми у родителей.

Джон понял, что спорить бесполезно. До закрытия магазина оставался еще час. Мальчик побежал домой. Он застал отца, работающим в саду.

- Папа! - крикнул Джон, задыхаясь, - дай мне деньги!

- Для чего тебе? - спросил встревоженный отец.

- Я отдам... Мне очень нужно! Там мой фрегат... Я тороплюсь! Его надо успеть купить до закрытия магазина.

- Садись в машину, - сказал отец, снимая на ходу грязную куртку.

Они вошли в магазин перед самым закрытием.

- Вот деньги! Дайте мне мой фрегат!

- Вот теперь это судно ваше, - сказал старичок, улыбаясь.

Дома Джон не мог насмотреться на вновь приобретенное изделие своих рук.

- Знаешь, папа, теперь этот корабль мой вдвойне: я его сделал и выкупил! Как это прекрасно!

- Конечно, - согласился отец, - теперь ты будешь еще больше дорожить им и беречь его.

Бог - наш Создатель. Но мы, забыв о Творце, стали жить эгоистично. Когда мы оттолкнули Бога, грех привел нас в сети сатаны. Но Бог Сам пришел к нам в Иисусе Христе и выкупил нас ценой Своей жизни. Поэтому и принадлежим мы Ему вдвойне.

Слово "выкупленное" означает купить себе обратно то, что было твоим.

Золотой стих: "Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя... не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты - Мой" (Исайя 43, 1).

Молитва: Благодарю Тебя, мой Создатель, за искупление. Помоги мне всегда помнить, какой дорогой ценой я куплен, чтобы не огорчать Тебя своей жизнью.

Для размышления: Почему Бог не безразличен к людям, хотя они давно уже отвернулись от Него?

Почему Он не говорит: "Ну хорошо, если люди не хотят следовать Моим путем, пусть идут своей дорогой"?